三十年代初,胡適(Hú Shì)在北京大學(xué)任教授。講課時(shí)他常常對(duì)白話文大加稱贊,引起一些只喜歡文言文而不喜歡白話文的學(xué)生的不滿。
一次,胡適正講得得意的時(shí)候,一位姓魏的學(xué)生(xuéshenɡ)突然站了起來(lái),生氣地問(wèn):“胡先生,難道說(shuō)白話文就毫無(wú)缺點(diǎn)嗎?胡適微笑著回答說(shuō):“沒(méi)有。那位學(xué)生更加激動(dòng)了:“肯定有!白話文廢話太多,打電報(bào)用字多,花錢多。胡適的目光頓時(shí)變亮了。輕聲地解釋說(shuō):“不一定吧!前幾天有位朋友(pénɡyou)給我打來(lái)電報(bào),請(qǐng)我去政府部門工作,我決定不去,就回電拒絕了。復(fù)電是用白話寫的,看來(lái)也很省字。請(qǐng)同學(xué)們根據(jù)我這個(gè)意思(yìsi),用文言文寫一個(gè)回電,看看究竟是白話文省字,還是文言文省字?胡教授剛說(shuō)完,同學(xué)們立刻認(rèn)真地寫了起來(lái)。
十五分鐘過(guò)去,胡適讓同學(xué)舉手,報(bào)告用字的數(shù)目,然后挑了一份用字最少的文言電報(bào)稿,電文是這樣寫的:
“才疏學(xué)淺,恐難勝任,不堪從命。白話文的意思是:學(xué)問(wèn)不深,恐怕很難擔(dān)任這個(gè)工作,不能服從安排。
胡適說(shuō),這份寫得確實(shí)不錯(cuò),僅用了十二個(gè)字。但我的白話電報(bào)卻只用了五個(gè)字:中華考試網(wǎng)
“干不了(ɡàn?bùliǎo),謝謝(xièxie)!
胡適又解釋說(shuō):“干不了就有才疏學(xué)淺、恐難勝任的意思;“謝謝既//對(duì)朋友的介紹表示感謝,又有拒絕的意思。所以,廢話多不多,并不看它是文言文還是白話文,只要注意選用字詞,白話文是可以比文言文更省字的。
節(jié)選自陳灼主編《實(shí)用漢語(yǔ)中級(jí)教程》(上)中《胡適的白話電報(bào)》